郑日昌教授和付纳博士于2002年至2003年间对北京地区的700多个“空巢家庭”进行了调查，结果显示：伴侣动物对空巢老人身心健康有积极的影响。拥有伴侣动物的空巢老人无论在生理还是心理方面都更加健康，生活满意度也更高。伴侣动物提供了非人类的社会支持元素，如安全感、被关心、被爱和被喜欢的感觉以及个人价值感等，满足了人们渴望交流和关注的欲望，缓解了人们由于生活压力和变化所带来的负面影响。喂养伴侣动物对人的身心健康有直接或条件性影响。

　　在澳大利亚和德国进行的调查历时5年。数据分别来自澳大利亚国家社会科学调查和德国社会及经济调查组。结果表明：最健康者是持续拥有伴侣动物的人；其次是在过去五年内首次养伴侣动物的人；最差者是从未养过伴侣动物或曾经养过但后来终止的人。在除去年龄和健康的差别等因素后，此结果仍然成立。而且，在五年调查期间，宠物主人比非宠物主人每年上医院的次数少了15%-20%。