猫----成功的典范
      在250万年前,地球上第一批人类的祖先诞生时,大量小猫已经存在.而首批可同它们比拟的猛兽在5000万年前就已生活在地球上.它们看起来更像鼹鼠.但爪子趾四能伸缩自如.这是典型的猫所具有的特征.在今天我们都为之叹服.这些小动物当时叫猫兽,现在被视为许多食肉动物的祖先.仅猫科动物到现在已经分成大约40种,每种都强壮有力,眼睛犀利,听觉和嗅觉敏锐.它们攀爬,跳跃和追捕狩猎的本领非常出色.除了狮子,其它的猫科动物都离群索居,喜欢独来独往.几乎所有猫科动物都有38种染色体.它们当中许多可以互相交配,即使它们的后代好多没有繁殖能力.
      有些猫科动物绝迹了,例如大型剑齿虎在3500万年前就存在,大约3万年前它们又消失了.它们在地球上生活的时候比现在人类长十几倍,已发现的近似于现代猫的骨骼,最早的有1200万年.
      在生存斗争中,大猫尽管威猛,却不及小猫成功.最大的老虎----西伯利亚虎,能长到2.8米长,300千克重.目前正面临灭种的危险,一只普通的家猫只有3--9千克,力量上也无法同老虎相比,但在繁殖方面老虎只能望其项背.

▲ 模样很甜,却十分危附险

      在机灵和适应能力方面,小猫远胜过大猫,猫科动物形形色色的遗传因素中,那些对它们有用的仍在发挥着作用,这首先体现在外表上: 为了伪装和与周围环境相协调,形成了猫家族中多种多样的毛色和式样,毛的厚度和长度也都与其生存的环境相适应.因此,猫迁徙到了世界上除了极地地区的所有地方,猫的这种行为更加清楚地表明其适应能力高超.猫一般都过着离群索居的生活,实际上猫的遗传特征中有"群居"这一特点.如家猫在必要时也乐于接受这种生活.因为这使它们的生存有了安全感.它们几乎没有天敌.只有人类才对猫构成真正的威胁.有一小部分埃及捕鼠猫特别机灵.它们同最大的敌人达成了和解:大约5000年前它们使男人相信它们有用.又取得了女人和孩子的好感,令人惊奇的是,只有非洲法菩猫(灰黄猫)的某个族群实现了向家猫的转变.其它的野猫(如欧洲森林野猫,孟加拉猫,玛努猫等),长相现在仍和我们的家猫相似,甚至可以让它们互相交配,但这些猫从来都不是自愿变温顺的.

▲ 狮子依"家族"居.家猫亦能仿之.

      猫是惟一一种可以来去自由的家庭动物.所有的家庭动物中猫受的约束最少,然而现在的趋势仍是家庭饲养.猫不再追求失去的自由,而是适应了那种生活,它们会精心安排受到限制的生活环境,当然它们的适应能力也有一定的限度,猫不像狗容易接受权威,与成群结队的够相反,猫把与其同类或人在一起生活的关系看得无足轻重.如果产生不快,猫就会自然走掉,去寻找新的生活空间.相反,狗依赖它的群体,听命于高级别的群体成员,满足于自已在群体中相对较低的地位,猫没有或很有这种意识.因此它给我们的印象也是傲气和独立的.猫比狗的独立性始终要强许多.记住: 尽管猫会讨好你,但是剩下的通往快乐之路得你自己走.

      ▲  所有猫的眼睛都犀利无比.