| 水质会影响水族箱中的许多状况，例如水的清澈与否、鱼和水草的健康与否及繁殖。你知道多久应该换水一次吗?你知道你为什么需要换水吗?你了解何谓「新缸症状」或是「氮循环」吗?我们这次的水族常识就要回答你这些问题。
氮循环：鱼吃饲料→产生氨(NH3)形式的废物→氨导致亚硝酸菌开始生长→亚硝酸菌把氨转换成亚硝酸盐(N02¯ )→亚硝酸盐导致硝酸菌的生长→硝酸菌把亚硝酸盐转换成硝酸盐(NO3¯ )→硝酸盐能够作为植物、细菌、藻类等的食物→定期的换水则能够带走过多的硝酸盐。
氮循环也叫作「新缸症状」，是一般水簇箱在刚开始的头一个月的必经过程，而它也是建构水族箱的一个重要过程。上述的细菌是一种良性的细菌，能帮助你维持水族箱清净及健康。若没有足够的这些细菌在你的缸里，你的水质会变的很差，而且可能导致鱼的不适或生病。当你的水族箱在氮循环的过程中，你可以看到氨或亚硝酸盐的杂质产生，这是一般都会发生的。当氨的浓度降低，亚硝酸盐的浓度就会升高;而当亚硝酸盐的浓度降低，则氨的浓度就会上升。在刚开始至三个月的备置期间，切忌喂食过量 而且要定期换水(每两星期换五分之一的水量)，氮循环便会自己慢慢完成(约需三周到三个月不等)，如此你的水族箱才算完成、稳定。如果鱼的数量并非过多，则大多数的鱼应该都能够适应氨及亚硝酸盐的浓度。当然，你也可利用空气帮浦来增加水中的溶氧量，便能缩短氮循环完成的时间，因为细菌在含氧量较高的环境里会生长繁殖得更迅速 。
水质：要维持健康良好的鱼，水质可能是一个最重要的因素了，它能影响鱼类及
植物的健康 、繁殖、生长甚至生命。我们已经讨论过氮循环里氨的杂质 ，但过多的食物、植物残骸都会导致氨浓度的提高。假如氨的浓度慢慢增加，幸运的话你只会经历污浊 、有臭味的水;而如果氨的浓度继绩升高，鱼儿就可能要开始生病了 氨是度的急遽增高会使鱼儿跳出水面，使他们更容易受到疾病的感染，而最遭的情况，就是导致鱼的死亡。
在已经稳定的水族箱中，亚硝酸盐通常都不是问题。亚硝酸盐会在添加药物治疗时出现，但在换水时就会逐渐随之移除。
在较低浓度的情况时，一般来说硝酸盐对淡水鱼并无毒害，甚至会是水草及藻类的养份。每两周定期换水可使硝酸盐的浓度维持在适当的范围内。若没有定期换水，硝酸盐的浓度过高，会使藻类快速生长，于是开始会有漂浮的藻类使得鱼缸的水变成绿色。过多的磷酸盐、有机物及光照等都会造成藻类的过度生长。为了避免这些情况，可以关掉你的灯几天，每隔一两周就要更换水缸五分之一的水，或者该减少每天饲料的喂食量，大部份的热带鱼喂食应让他们能在几秒钟之内吃完。假如这些都还不行，则要在过滤器中加入除硝酸、除磷酸、除硅酸的滤材，这样过滤器能够滤出水中的一些特殊物质。虽然贵了一点，但它们的运作成效良好，能在几小时内就让水质澄清。不过这只是治标而已， 真正治本的方法，是你要有良好的过滤系统，并且定期换水。
过量的鱼及过度的喂食，会影响pH值的变化，尤其你的水是软水、缓冲效果也不好时。假如你住在使用软水的地区，就需要加入些缓冲物来调节水中的pH值。白云石灰石、珊瑚砾石或牡砺壳等，都是适合的天然缓冲物，可以加入过渡器中。通常10加仑的水要加入约85公克的缓冲物，但这些缓冲物的缺点是会让pH值变得太高;要降低pH值可以减少水中缓冲物的含量，也可加入经济有效的离子交换树脂或水族箱用泥炭，用泥炭会使水族箱看起来黄黄的，虽然活性碳可以使这情况慢慢消失，但相对地，活性碳也会降低泥炭的效率。
要避免水质方面的问题，你必须要有完善的维护保养计画，每隔两周固定要更换五分之一的水量，而每次换水时，你要检查、清理所有的过滤系统及灯具，如果必须的话，还要修复它们。此外也要测试水中的pH值、氨、亚硝酸盐、硝酸盐的含量及软硬水的数值，以确保它们都在适当的范围内。总之，事先的预防及定期的保养才能让你的水族箱生意盎然;及早发现问题并解决问题，照料鱼儿就不再是恼人的问题了。
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