洋虫又名九龙虫,属鞘翅目拟步行虫科。它分布于东南亚各国和我国的华南、华东地区,为温带、热带地区蛀食仓库粮食的害虫之一。但由于其本身富含蛋白质和各种氨基酸等物质,具有较高的营养价值,既可药用,又可食用,所以在江苏、浙江、江西、安徽、广东、广西、海南等地的民间有不少饲养者。
此虫味甘、性温、无毒,有多方面的治病功能,具有治疗咳嗽、吐血、中风瘫痪、跌打损伤、心胃气痛、伤食等症的功效。
洋虫体形很小, 体长仅0.6厘米左右,长椭圆形。身体黑褐色,鞘翅有光泽,有小黑点。其上唇、触角、足及腹面为棕褐色,复眼大而突出,前胸、背板宽大,小盾片三角形,红棕色。
前足、中足的跗节为5节,后足跗节为4节,足侧扁。跗节和胫节腹面着生黄色毛,有1对棕色小爪。
洋虫的卵长圆形,浅乳白色,长约0.08厘米。幼虫长圆筒形,黄色,各节前半段较深,后半段稍浅,口器为黑褐色,腹末腹面有1对伪足状突起。蛹淡褐色,复眼黑褐色,雄虫后面末节有1对乳状突起。