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天牛属鞘翅目天牛科，品种极多，全世界有2万种，我国就有2000种，但皆大同小异，其生活习性差异不大。自古以来，儿童就喜欢将其捉来玩耍，可见它是一种玩赏价值较高的昆虫。
儿童玩赏较多的主要是星天牛和桑天牛。星天牛又名曰星天牛，在我国分布于大部门地区，日本、缅甸、朝鲜等国也有分布。
天牛因其力大如牛，善于在天空中飞翔，因而得天牛之名；又因它发出“咔嚓、咔嚓”之声，其声很象是锯树之声，故又被称作“锯树郎”。此外，我国南方有些地区称之为“水牯牛”，北方有些地区称之为“春牛儿”。
此虫因种类不同，体形的大小差别极大，最大者体长可达11厘米，而小者体长仅0.4~0.5厘米，此虫最特别的特征是其触角极长，我国华北有一种叫做长角灰天牛的，其触角长度可达自身体长的4~5倍，普通所见的天牛，其触须亦可达10厘米左右。另外一个特征就是它强有力的下巴。
天牛体色大多为黑色，体上具有金属的光泽，其成虫常见于林区、园林、果园等处，飞行时鞘翅张开不动，由内翅扇动，发出”营营“之声。它多数为1年发生1代，也有3年2代或2年一代的，是危害杨、柳、桑、槐、梧桐、苦楝等树木的害虫。
其幼虫在被害树木的木质中越冬，翌年3月以后开始活动蛀食，多数幼虫在树中凿成长4厘米左右，宽2~3厘米的蛹室和直通表皮的圆形羽化孔，在气温升达15度以上时开始化蛹，5月间化蛹完成。
其蛹期在各地长短不一，一般是20~30天，接着羽化成成虫。成虫羽化后啃食幼嫩枝梢的树皮补充营养，约半个月后交尾产卵。雌雄成虫一生可交尾多次。一般在晴天交尾，经3~4天后约于6月上旬，雌虫在树干下部的主、侧枝上产卵，6月下旬至7月上旬为产卵高峰期。
此虫活动活跃时间是在黎明时分，中午则停息枝头，夜间或阴雨天时多静止不动，晴天时喜欢将卵产在离地面10厘米的树主干上。雌虫一生可产卵20~35粒或更多，成虫的寿命一般为40~50天。
星天牛鞘翅上有白色斑点，象天上的星星，它体长25~40毫米。体形壮硕，全身黑色有光泽。其触角上黑白相同，有弹性，很象钓鱼竿。雄虫触须比雌虫长，但体形比雌虫小，前翅硬化成坚硬的鞘翅，后翅为膜质，很发达，能飞行，中胸背板上有特殊的发音器，与前胸背板摩擦时，会发出”咔嚓“声。它有3对很长的足，能攀缘树干。
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