一年生草本，株高为15~45厘米。茎直立、多分枝，基部叶对生，上部叶有时互生。叶宽卵形、长圆形至披针形，长2.5~4厘米。
性喜温暖，稍耐寒，忌酷暑。适合在排水良好，疏松的壤土上栽培，不耐旱，忌涝，怕碱。
植株矮小，花色丰富，单色花有淡粉色、红、紫、白等色；复色花有内外双色、冠筒冠边双色和斑点、条纹等；三色花是玫瑰红花色，而茎部白色中有黄心或紫红色中有白星蓝点等。花瓣形状有花冠裂片大而阔的圆瓣种，有花冠裂片边缘有3齿裂、中齿长于两侧齿的星瓣种，有花冠裂片呈细齿裂的须瓣种，还有花冠裂片呈披针状矩圆形的放射种等。
播种繁殖，暖地秋播，寒地春播，发芽适温为15~20
℃，播种时需要覆盖。生长适温为10~13℃。
可在花坛、花境及岩石园布置，较适合地栽，也可作盆栽供室内装饰。
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