| 丰年虾在早期的热带鱼参考书籍中常被称为小海虾，为鱼类繁殖者最好的朋友，若是没有丰年虾的存在，在繁殖的工作上将有极大的阻碍出现，它的无节幼虫(nauplii)为许多热带鱼小鱼第一餐的最佳选择；丰年虾其实并不是一种虾子，而是挠脚类的一种，学名为 Artemia sp.分布在世界各地的盐水湖泊中，据研究报告指出在台南县北门乡的盐田中也有天然丰年虾存在，本身适应盐度范围极广，从千分之五到千分之九十都可存活(正常海水之盐度范围在千分之三十到千分之三十五之间)，在盐度较高时所产的卵具厚壁，可长期抗拒外界环境不利因子的伤害，保护其中休眠的胚胎，我们称之为耐久卵，也就是目前在市面上贩售的丰年虾卵，等到环境适合丰年虾繁殖生存时，再破壁而出繁衍种族。丰年虾在繁殖上的应用已行之有年，其在繁殖鱼苗具有下列优点：
1、保存容易。
2、孵化方法简单，随时可进行大量孵化以提供鱼苗所需。
3、刚孵化的无节幼虫，大小及营养价值极符合各种鱼苗的需求。
二、孵化的条件
一般市面上所买得到的丰年虾卵为其休眠卵，需经过外界刺激後才会活化，再孵化成无节幼虫，其中两个最重要的因子是盐度及温度。由於各厂牌丰年虾卵都是在自然界中直接采集而得的，由於各产地的丰年虾种并不一样，因此在孵化率及孵化时间上也会有差异存在，但基本上要成功孵化丰年虾最重要的是提供适当的盐度、温度pH值(酸硷值)及足够的溶氧，以下将一一叙述
1、盐度：千分之十到千分十五之间(10~15ppt)最佳，也就是每公升水中含有10~15公克的盐类，换算成比重大约在1.01~1.02之间(天然海水每公升含有30~35公克的盐类即30~35ppt,比重在1.022~1.026之间)。
2、温度：水温要在25~30℃之间，较高的温度有助於缩短孵化时间。
3、酸硷值：pH需在7.5~8.5之间
4、溶氧：一般需以打气使水如沸腾状以提供足够的溶氧。
而孵化时间会随丰年虾品种及水温而有所不同，一般在18~36小时之间。
三、使用的工具
1、孵化用水的事前准备
由於丰年虾需要在特定盐度之水中，才能唤醒其休眠卵，所以孵化用水的准备牵涉到孵化的成功与否，由於孵化时所需的盐度仅为天然海水的二分之一到三分之一而已，因此最简单的方法就是取用天然海水与淡水以1:1或1:2的比例混合即可。在天然海水无法取得之时，也可以市售之人工海水素依其建议之剂量先配成人工海水，再与淡水混合使用。此外由前述的条件可知，其实这个盐度也就是每公升含有十到十五公克的盐，因此我们也可在每公升的淡水中加入10~15克的食盐来使用，而一般浓缩洗衣粉所附的计量匙，每一匙大约可装40~45克的食盐左右，所以两公升的宝特瓶改装之孵化器大约需要添加八分满的一匙食盐即可。所有孵化用盐水的配制方法，如果可能最好都以比重计来检验其盐度，以确保比重维持在1.01到1.02之间。
2、孵化方法
目前孵化的方法有两种
1）浅盘式孵化法：取一个长而浅的浅盘注入先前准备好的孵化用水，将丰年虾卵均匀洒在水面上，静置24~36小时後就会孵化成无节幼虫，收集时以光线聚集无节幼虫至盘之一端後以滴管收集备用，此法不适於大量孵化使用。
2）深水式孵化法：取一个深且广的容器(目前在热带鱼爱好者家中最常见的孵化容器，就是两公升的宝特瓶)，注入准备好孵化用水，倒入适量的丰年虾卵，然後插入打气软管，以打气方式将水打滚，让虾卵在水中翻滚，经过24~36小时後就可孵化成无节幼虫，为目前最常见的方法。本文将以此法的主要操作以实例详述。
3）孵化器的制作
一般市面上有特制的孵化器但颇为昂贵，在此特别提供DIY的方法，以提供与其相同的功能，以期节省您宝贵的金钱，方法如下：
a、取一个两公升的宝特瓶(最好是透明的如苹果西打或可口可乐的空瓶)，沿瓶底之塑胶套裁开成漏斗状。
b、将瓶盖以十字螺丝起子(直径与打气管相近)钉穿，制造一个气孔。
c、.将打气管穿透瓶盖，以矽胶固定并防漏水。
d、将瓶盖(上矽胶放置24小时後)与漏斗状之瓶身锁紧即可使用。
使用时将开口朝上加入丰年虾卵与孵化用水，再将打气管与打气机出风口相连即可，但需注意打气机放置位置不得低於孵化器的水面。
4、实际操作：(以两公升宝特瓶为例)＊
1）在宝特瓶中注入两公升淡水加入4/5匙的食盐。
2）、.加入半匙的丰年虾卵(约4~5克)，不宜过多，过多会降低孵化的百分比。
3）插入打气软管打气使水滚动。
4）经过18小时後观察孵化情形。
注意事项：
a、所使用单位(匙)为一匙灵等浓缩洗衣粉之计量匙。
b、自制孵化器操作与上相同。
c、不要使用气泡石来产生气泡,因为所生成的气泡过小，会使得丰年虾在孵化时所溶出的蛋白质产生聚集变成泡沫浮在水面，而使得丰年虾卵被吸附在蛋白质泡沫中，导致丰年虾因缺氧而死亡，降低孵化率。
d、有研究者指出若先将丰年虾卵先以淡水浸泡一小段时间(不超过1小时)再进行孵化，可提高孵化率。
四、分离及收集
孵化後丰年虾的收集可使用浮游生物网(60 mesh以上)来进行，若无法取得浮游生物网时，可至美术材料行购买 印用的 布，即可用来收集丰年虾。此外由於未孵化的丰年虾卵及孵化後剩下的的空卵壳，对鱼苗而言都是无法消化的，所以需要将已孵出之无节幼虫与未孵化之卵及卵壳加以分离；当打气暂停一段时间後，由於比重上的差异，可观察到整瓶水可分成三层，由上而下分别为已孵出後剩下的空壳，像红色云雾状的无节幼虫群及未孵出或已死亡的丰年虾卵。因此我们可利用打气管以虹吸的原理将无节幼虫吸出至收集网中收集，如此即可获得极纯净的丰年虾，且由於无节幼虫有趋光性(有向光源聚集的本能)，因此在应用上可利用小灯泡放在孵化器的一侧来吸引无节幼虫聚集，以达较佳的分离效果。静置不打气的时间越长分离效果越佳，但静置过久不打气会导致刚孵化的丰年虾因缺氧死亡，一般而言大约在半小时到一小时之间为宜，但会随丰年虾卵孵化的程度不同而有变化，各位读者最好自行观察後再决定静置的时间。
五、喂食时机
喂食的最佳时机为鱼苗孵化後，刚把卵黄吸收完毕，可以开始自由游动时，以神仙鱼为例，大约是在孵化後第七天。投喂时需注意小鱼是否已有能力吃下丰年虾，有能力吃下丰年虾的小鱼通常在几分钟後，便可由目视观察到一个橘红色的大肚子。而无节幼虫在孵化後几小时内就会进行变态，此时其大小会变大，可能某些短鲷(像荷兰凤凰)的小鱼已经吃下了，因此随时保有刚孵化的无节幼虫对於小鱼的第一餐是很重要的，在正常的情形下在十八小时後丰年虾便开始渐渐孵出，一直到四十八小时以後才会停止孵出，因此在孵化丰年虾时最好分批孵化，批与批之间间隔 6~24 小时，如此可确保随时有刚孵出的无节幼虫以供利用。 |
