每只犬都有学会各种技巧的本能，但其掌握技巧的程度， 常因犬而异，这与犬的品种、个性、年龄、神经类型等有关。因此，对受训的犬都应进行严格的选择。当然，由于目的不同，选择的条件也有所不同。一般而言，在体型外貌上要求外观各部发育匀称，肌肉发达，雄壮强健，姿态端正，行动机警灵活。年龄一般以3月龄至1周岁为合适（3月龄起进行基础训练，7~12月龄可接受专项训练）。神经类型方面，最好是活泼型和兴奋型犬，但安静型犬也可以。犬的神经类型，可在自然条件下和训练过程中，通过观察和研究犬对不同刺激反应的情况，简略判定。犬神经类型的判定方法可参看犬的性格里特殊检查中的性格检查项，同时要求听力、视力良好，嗅觉灵敏，嗅认方式好。
应选择猎取反应、主动防御反应和食物反应占优势的犬。凡反应迟钝，或探求反应、被动防御反应占优势的犬，或是猎取反射退化的犬（衔取不兴奋），都不能作为受训犬。
