美国人真是把宠物当成了心肝宝贝，据《福克斯新闻》2月25日报道，美国夫妻离婚时，往往是不争房子也不争财产，却大花时间和金钱争夺宠物的监护权，而只获得探视权的一方更是不顾路途遥远，长年按时来看望宠物。
财产只是身外物，惟有宠物不能丢
2004年2月，阿希礼·荷斯特和路易丝·里奥内利为了宠物狗的监护权上了法庭。这两个佛罗里达州青年在相识几个月后结婚，不久后就因为“感情不合”分了手。他们很快达成了家中财产分配协议，但是宠物狗查理归谁所有却让他们吵得不可开交，最后只得对簿公堂。
案子一审就是7个月，里奥内利在法庭上声泪俱下地表示：“查理每天和我睡在一张床上，我去哪里它都跟着我，它是我最好的朋友，谁也不能取代它在我心中的位置。”最终，法官把查理判给了经济状况更好一些的荷斯特，虽然心里很难过，里奥内利还是接受了这个判决，并表示：“我祝查理好运，幸而我还有探视权，我会按时来看它的。”
这样的例子在美国真是不胜枚举，一些宠物监护权案件甚至发展到了令人瞠目结舌的地步。2003年，肯塔基州的林恩女士拒绝把两只猫交还给有监护权的前夫，还撒谎说猫自己跑了，结果前夫雇用了私人侦探，拍下她某天夜里在朋友的办公室和两只猫亲近的照片，于是把她告上法庭，结果林恩被判入狱一个月。出狱之后，她就向法庭要求获得探视小猫的权利。
对此，美国动物法律防卫基金会常务董事乔伊斯表示：“近10年来，这类官司的数目飞快增多。在人们眼里，宠物比钢琴重要得多，宠物是他们的孩子，他们的亲人。”
夫妻婚前公证宠物，学者“变法”适应形势
为了避免纠纷，越来越多的美国夫妻在婚前就定下了宠物协议。美国动物保护协会的南茜·皮特森非常认同这种做法，她表示：“越来越多的人晚婚晚育，或者干脆不要孩子，宠物和他们的感情非常深，因而提前确定未来宠物的归属对夫妻来说是很自然的事情。”
美国一家维护宠物监护权的网站也鼓励恋人们提前确定宠物监护权，他们还帮订婚的人们设计婚前宠物协议，让其中的条款尽可能地简洁清楚，以免将来夫妻两个为谁养宠物而产生纠纷。
为宠物监护权打官司的人越来越多，法律专家和动物保护组织开始致力于法律调整，包括哈佛和耶鲁在内的很多大学开设了动物法律课程，研究有关宠物监护权的法律法规。动物法律保护基金委员会对几起离婚案中涉及的宠物监护权问题进行了专门整理，敦促法官们考虑阿猫阿狗的利益。在加利福尼亚州，至少两家律师事务所有精通此类案件的律师。
在纽约工作的律师表示：“近日来的案例反映出，人们确实和他们的宠物之间形成了某种特殊感情纽带，因而法律需要进行调整，以判定涉及动物监护权的案例。”
( 中国日报网站)
