7月17日凌晨1时05分，25岁的亚洲象“阿拉利亚”经过长达22个月辛苦的孕期，在北京动物园象房顺利产下一头小公象。它是23年来第一头在北京动物园降生的大象。幼象出生时身高90厘米，体重约100公斤，皮肤为灰粉色，非常细嫩，上面长有黑毛。这头小象出生后3分钟睁开眼睛，20分钟后尝试站立，两个小时左右四肢开始站稳。
据工作人员介绍，阿拉利亚是1979年，在它8个月大时，被斯里兰卡总理作为礼物赠送给我国的。5天前，阿拉利亚出现待产症状，情绪十分烦躁，不时地翘尾巴、扇耳朵、甩动长鼻子。由于阿拉利亚是第一次生产，缺乏经验，工作人员将小象与母亲分开，暂时采用人工挤奶的方法喂养小象。
亚洲象是地球上现存的最大的陆生野生动物，体重通常在3吨以上，肩高3米，四肢粗壮，毛细皮厚。目前，全世界的野生亚洲象只有3500到5000头，主要分布在印度和东南亚等地。我国现存的亚洲象大约不到300头，分布在云南西双版纳地区，被列为国家一级保护动物。亚洲象寿命较长，可达百岁，但繁殖率低，五六年才繁殖一次，孕期需18到22个月，每胎只产1仔。
( 新浪－科学网 马晓中 叶明霞)
