对于两栖类（陆栖型与水栖型）的动物来说，大家比较熟知的是青蛙或蟾蜍般的无尾类，事实上蝾螈亦是两栖类中的种类，只不过相对于成体没有尾巴的的蛙类与蟾蜍来说，带有尾巴的蝾螈很自然的就被归类于两栖类中的有尾类栖物。事实上仔细的观察，会发现其实蝾螈与青蛙的差距并不大，她们同样属于两栖类动物，同时保水力差的皮肤，所以如果以对水份的依赖程度来衡量，他们两者都是处于一种绝对皂状态下；在幼时同样是以鳃呼吸，不过状似蝌蚪的蝾螈幼时却多了数对明显的外鳃；而当蛙类因足的发育而相对尾部消退时，蝾螈的足部则持续的发育，但是尾部却丝毫没有影响，所以蝾螈的一生仍保有延长的尾部。
因为蝾螈的体表因半透性，而导致水份的散失，所以多数的蝾螈都栖活于潮湿的环境中，陆栖能力好一点的种类可以离水较远，但生活的环境仍以潮湿的苔癣环境为主，至于那些如大鲵等对水份较为依赖的种类，则多偏好生活在低温且水质清洁的环境中。由此得知在饲养蝾螈时，环境中接近饱和的湿度，与可供进食、躲藏及休息的水塘是不可或缺的。多数的蝾螈都是个性相当温和的种类，所
以饲养者可以依据饲养的能力与空间的调配来决定饲养密度与数量。
饲养蝾螈可以观察到相当多奇特的生物行为，而其中又以足部的再生、奇特的交配行为与陆栖与水栖型的交替最具有色。蝾螈具有相当强的生命力，格外是其自愈能力相当优异，所以有时发现个体因为机械性的外伤而断肢时，不出多久便会由伤口长出一肉芽，并逐渐发展修复成原先的状态。而蝾螈雄雌间的交配行为亦相当特殊的，雄性个体会将其精液包在一个如胶囊般的精荚中，当排出体外时便会在短短的时间内由雌体吸入体中，以完成交配行为；出生的卵粒一如青蛙卵，在外围有如胶状物质缠裹保护，以使幼体能安然的度过发育前期。而陆栖型与水栖型的交替则发生于部份的种类，因为栖息环境的改变而造成其外型与色彩上的改变，例如六角恐龙的陆栖型与水栖型便是最常见到的例子。
