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人的生命所需的大多数营养成分对猫的健康一样重要，不过，所需要和使用的比例和人不同。猫科动物是地道的食肉动物，以吃其他动物而生存。当猫科动物吃其猎物时，它消化的不仅是猎物的肌肉，还有皮、骨头和内脏。这些食物包含了生存所必需的一切营养，而且比例恰到好处。
蛋白质
蛋白质存在于肉类、鱼类、蛋类和乳酪之中，可提供构成猫身体组织主要单元的氨基酸，因此对于身体的发育和修补十分重要。在猫的体内，蛋白质也是热能的来源。在猫体内消化加工程序中，蛋白质产生相当数量的废物。因此，猫肾必须能辛苦地工作，以便从体内排出废料（参见“饮料”，163页）。为能生存，一只发育中的猫的饮食中最低限度须有约10%的蛋白质，而一只成年猫需要6%。然而，优质的猫食应含比上述成份更多的蛋白质。如果含25%~30%的蛋白质，会使猫长得结实健壮。
脂肪
脂肪是猫热量的主要来源，应占您的猫咪粮食的15%~40%，脂肪的优点是不会因产生废物给猫的肾脏造成负担，所以随着猫日益长大，应增加猫食中脂肪的成分。虽然猫可能会饥不择食，但是一定有要用陈腐发臭的脂肪喂猫，因为那样会使猫生病。
碳水化合物
碳水化合物是热量的另一个来源，存在于含淀粉的面包和马铃薯等食物中。虽然它并不是猫必不可少的营养，但是如果您想要猫食中包括这种成分，要让它占猫食的50%。这种食物也是正常通便所必须的纤维素的有益的来源。
矿物质
如同在人体中的情况一样，各种矿物质对于猫的生长发育和保持身体组织健康及其主要功能都是必不可少的。如果您用营养丰富、各色各样的饮食喂猫，大概不至于会发生缺少矿物质的现象。
各种维生素
野生猫科动物通过吃掉整个猎物，加上晒太阳就可获得所需的各种维生素。而家猫则是通过营养成份适当的多种饮食，或是吃加工的猫食外再作另外初充，得到各种所需的维生素。和人类不同的是，猫不需要补充含维生素B12、维生素C和维生素K的食物。猫不需要维生素B12，至于维生素C和K，则可以在猫体中合成。
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